Работа археолога делится на три этапа:

1) полевой: разведка, а затем раскопки археологических памятников. Основная задача - сбор научного материала;

2) камерально-лабораторный: обработка и исследование собранных материалов различными лабораторными методами. Особенно важными методами являются типологический и физический методы исследования. Типологический метод используется для хронологического определения и систематизации археологических памятников и в конечном счете для выявления археологической культуры: выделения культурно-разнородных или однородных и функциональных групп предметов. Физический метод включает в себя исследования по определению материала, структуры, хронологии предмета, его функций и назначения. Эти исследования направлены на получение более полной информации о самом археологическом предмете;

3) кабинетный: подготовка собранных материалов для публикаций, написание монографий, использование археологических данных для исторических выводов.

Археология по широте исследовательских методов тесно связана с другими науками: антропологией, этнографией, палеонтологией, языкознанием, геологией, физикой, химией, ботаникой, зоологией, почвоведением и другими найками.